酷吏kùlì
(1) 用残酷的方法进行统治的官吏
英merciless official⒈ 指滥用刑法残害人民的官吏。
引《史记·酷吏列传》：“高后时，酷吏独有侯封，刻轢宗室，侵辱功臣。”
唐孟棨《本事诗·情感》：“延嗣见诗，遣酷吏诬陷知之，破其家。”
范文澜蔡美彪等《中国通史》第三编第二章第一节：“酷吏滥杀无辜，到了群情过度紧张的时候，她（指武则天 ）也陆续杀一些酷吏来缓和形势。”
专用严刑峻法，残暴人民的官吏。
酷kù(1)（形）残酷：～刑｜～吏。(2)（形）程度深的；极：～热｜～寒｜～似｜～肖（极像）。
吏读音：lì吏lì(1)（名）旧社会没有品级的小公务人员：胥～。(2)（名）旧社会泛指官吏：大～｜酷～。
“画地为狱，议不入;刻木为吏，期不对……故天下之患，莫深于狱;败法乱正，离亲塞道，莫甚乎治狱之吏”，从而揭示了恶法酷吏贻害人间无穷。
索元礼开了先河后，一时间酷吏纷纷涌现，其中和索元礼齐名的是来俊臣，二人被合称为“来索”，即来逮捕的意思。
循吏和酷吏在我国历史上分别代表两种不同的官吏类型。
扬州大都督雄兵在握，经武则天称帝的大周朝平息徐敬业之反后，大州严府，吏治肃然，流配犯人若敢西行，动辄得咎，罪上加罪，而酷吏执法，轻则鞭笞重则砍头。
酷吏行刑的时候简直没有一点人性。
酷吏成也好，败也罢，丰富的历史教训，斑斑可考;然其留害遗毒之深，不可小觑，有识之士，当思过半矣。
我们痛恨贪官酷吏，也不能原谅欺良压善的"执行者"。
日减日削，所存不给，有司抑有不容已之务，酷吏又以意为差遣，则条鞭之外，役又兴焉。
对于酷吏，司马迁表现出一种复杂态度。
当时荆州一地混乱不堪，山贼强盗多如牛毛，州县酷吏相互勾结，黎民百姓无法谋生，纷纷背乡离井远逃他乡。
