词语解释：

明清时官服上标志品级的徽饰，以金线及彩丝绣成。文官绣鸟，武官绣兽，缀于前胸及后背。
明清时于品服之外随时依景而制的徽饰。

引证解释：

⒈ 明清时官服上标志品级的徽饰，以金线及彩丝绣成。文官绣鸟，武官绣兽，缀于前胸及后背。

引清梁绍壬《两般秋雨盦随笔·补子》：“品级补子，定于洪武，行于嘉靖，仍用至今， 汪韩门《缀学》言之详矣。”
清俞樾《茶香室丛钞·背胸》：“国朝刘廷璣《在园杂识》云：‘朝衣公服，俱用补子。绣仙鹤锦鷄之类，即以鸟纪官之义。’……按补子之名，殊无意义，宜称背胸为是。”
《儿女英雄传》第三七回：“因此，师老爷也就‘居移气，养移体’起来……买了一幅自来旧的八品鵪鶉补子，一双脑满头肥的转底皂靴。”

⒉ 明清时于品服之外随时依景而制的徽饰。

引清梁绍壬《两般秋雨盦随笔·补子》：“刘若愚《芜史》称宫眷内臣，腊月廿四日祭灶后，穿葫芦补子；上元，灯景补子；五月，艾虎毒补子；七夕，鹊桥补子；重阳，菊花补子；冬至，阳生补子；此则在品服之外，随时戏为之者。”
姚雪垠《李自成》第一卷第二六章：“在往年每逢灯节，宫眷与太监都穿灯景补子蟒衣……目今国步维艰，当然不能像往年那样了。”

国语词典：

旧时有品级官员官服上的绣章。缀在前胸与后背，文官绣鸟，武官绣兽。官职大小依此辨别。如清朝文官一品为「仙鹤补子」，二品为「锦鸡补子」；武官一品为「麒麟补子」，二品为「狮子补子」。

网络解释：

补子

补子，系补缀于品官补服前胸后背之上的一块织物。为明清官服饰制度的一个重要特征。饰以禽兽纹样来区分官员等级的方法最早源于唐武则天时期。在此之前的官服多采用佩印绶制和色制，是以佩饰的数量和服装的颜色等来区分等级。武则天把饰有动物纹样的绣袍赐给文武官员，以此来作为品级官位的区别（见《旧唐书·舆服志》）。后文宗年间又有所更定（见《新唐书·车服志》，唐时官服禽兽纹样可见吐鲁番出土经幡上之回鹘供养人像）。但这些并不是严格意义上的补子，真正意义上的补子要等到明代才出现。

补读音：bǔ

补bǔ(1)（动）添上材料；修理破损的东西；修补：～袜子。(2)（动）补充；补足；填补（缺额）：弥～。(3)（动）补养：滋～。(4)（名）〈书〉利益；用处：不无小～。

子读音：zǐ

子zǐ(1)（名）古代指儿女；现在专指儿子：～女｜～孙｜～婚｜～侄｜父～｜独生～。(2)（名）人的通称：男～｜女～。(3)（名）古代特指有学问的男人；是男人的美称：夫～｜诸～百家。(4)（名）古代图书四部分类法中的第三类：～部｜～书｜经、史、～、集。(5)（代）古代指第二人称你：以～之矛；攻～之盾。(6)（名）（～儿）种子：瓜～儿｜～实。(7)（名）（～儿）卵：鱼～｜鸡～儿。(8)（形）幼小的；小的；嫩的：～猪｜～城｜～姜。(9)（动）（～儿）小而坚硬的块状物或粒状物：枪～儿｜棋～儿。(10)（名）（～儿）铜子儿；铜元：大～儿｜小～儿｜一个～儿。(11)（量）（～儿）用于能用手指掐住的一束细长的东西：一～儿线｜一～儿挂面。(12)姓。子zǐ（名）古代五等爵位的第四等：～爵。子zǐ（名）地支的第一位。参看〔干支〕。子zi(1)名词后缀。加在名词性词素后：帽～｜旗～｜桌～｜命根～。b）加在形容词或动词性词素后：矮～｜垫～｜扣～｜胖～｜折～｜坠～。(2)个别量词后缀：一下～｜一伙～。